Para que possam ser aprimorados e mantidos em níveis satisfatórios os índices de aptidão física relacionada à saúde torna-se necessário desenvolver exercício físico que possam estimular o sistema cardiorrespiratório. Neste particular, mesmo admitindo que a força/resistência muscular e a flexibilidade sejam considerados importantes componentes na preservação do melhor estado funcional e orgânico, na realização de qualquer esforço físico que seja é fundamental que os sistemas cardiovascular e respiratório respondam eficientemente para captar e transportar o oxigênio necessário até os músculos ativos. Portanto, uma melhor resposta desses dois sistemas, o que no aspecto físico corresponde à aptidão cardiorrespiratória, representa algo de enorme importância no cotidiano de qualquer indivíduo. O exercício físico direcionado ao desenvolvimento e/ou à manutenção da aptidão cardiorrespiratória são os chamados exercícios aeróbios e, de forma bastante particular, são caracterizados por esforço físico de média a longa duração e intensidade moderada, que possam envolver os grandes grupos musculares de maneira dinâmica e com ritmo relativamente constante. Corrida e cicloergômetro são exemplos típicos de exercício físico que podem ser realizados de maneira aeróbia e, portanto, induzir a adaptações importantes na aptidão cardiorrespiratória. De maneira geral, a eficiência dos programas de exercício aeróbios esta diretamente relacionada à demanda energética solicitada pelo esforço físico, associada à combinação adequada de frequência, intensidade e duração do exercício físico.