Recurso clássico empregado na coleta de dados para análise da proporcionalidade corporal são os índices corporais. Conceitualmente, índices corporais podem ser definidos como escores resultantes de relações matemáticas estabelecidas entre medidas de duas dimensões antropométricas observadas no mesmo avaliado e ajustados em valores de porcentagem da menor sobre a maior medida. Considerando a grande quantidade de opções a respeito da seleção de dimensões antropométricas que se podem estabelecer no corpo humano, torna-se possível viabilizar o cálculo de grande multiplicidade de índices corporais. Contudo, faz-se necessário levar em conta que muitos índices corporais, apesar de, em tese, ser possível de cálculo, não apresentam nenhum significado biológico. Assim sendo, a unanimidade das relações matemáticas voltadas à análise da proporcionalidade corporal mediante o cálculo dos índices corporais envolve tão-somente medidas específicas de comprimentos e de diâmetros ósseos. Nesse particular, distinguem-se dois tipos de índices corporais: (a) aqueles que envolvem medidas antropométricas relacionadas ao comprimento e à largura do tronco; e (b) aqueles que são resultado de medidas antropométricas relacionadas ao comprimento dos membros e de seus segmentos.